Когда увеличивается интенсивность и повторяемость шума сверх природного уровня, возникает шумовое загрязнение. Источник шума, который не имеет природного происхождения, называется антропогенным.
Самыми опасными шумами являются те, к которым человек привык и не замечает их. К ним относятся незначительные звуки бытовой техники, компьютеров, принтеров и др.
При избыточном уровне шума у человека начинает ухудшаться здоровье. Появляется головокружение, усиливается утомляемость, раздражительность, рассеянность, снижается слух. Могут возникнуть проблемы с сердцем и печенью. Истощается нервная система, нарушается сон.
Шумовые загрязнения также очень вредны для животных и растений.