Заболачивание – это повышение влажности почв и грунтов, которое происходит из-за затруднённого стока, поднятия уровня грунтовых вод, ухудшения условий испарения.
Заболачивание бывает двух видов – заболачивание суши и зарастание водоёмов.
Заболачивание суши происходит при избыточном увлажнении и благоприятных геоморфологических условиях (впадины). Существуют 2 вида заболачивания суши: затопление и подтопление территории. Воды рек, озёр, морей в условиях пониженного рельефа прилегающей местности затапливают берега. Также затопление может быть обусловлено преобладанием осадков над испарением при отсутствии хорошего дренажа (болота в тундре).
Подтопление территории обычно связано с повышением уровня грунтовых вод, вызванного какими-либо искусственными мероприятиями: сооружением водохранилищ, избыточным орошением и т.д.
Заболачивание водоёмов обычно начинается с берегов. На дне водоёма отлагаются глинистые частички, оседают остатки водных организмов, которые постепенно превращаются в органический ил – сапропель. Водоём мелеет, в нём поселяются высшие растения. Неполное разложение растительных остатков приводит к образованию торфа. Постепенно водоём превращается в болото.