Николай Иванович Лобачевский (1792–1856 гг.) – гениальный математик, геометр, один из первооткрывателей геометрии искривлённого пространства, просветитель и педагог, заслуженный профессор и ректор Казанского университета.
Н. И. Лобачевский родился в Нижнем Новгороде.
Учился в Казанской первой мужской гимназии (1802–1806 гг.). После её окончания поступил в Казанский университет (в 1807 г.). Любопытно, что на тот момент учебное заведение работало всего два года: открытие состоялось в 1805 г. Многие учителя гимназии, где учился Н. И. Лобачевский, перешли в университет и стали преподавателями, а один из них – И. Ф. Яковкин – стал его директором.
В 1808 г. университет пополнился видными иностранными учёными: М. Бартельсом (профессор чистой математики, друг и учитель великого немецкого математика К. Ф. Гаусса), К. Реннером (математик), Ф. К. Броннером (профессор практической и теоретической физики), И. А. Литтровым (астроном). Их занятия оказали влияние на юного Н. И. Лобачевского.
В 1811 г., получив степень магистра по физике и математике (защитился с отличием), Н. И. Лобачевский остался при университете.
В 1814–1822 гг. учёный преподаёт и занимается научной работой сначала как адъюнкт (помощник, младшая научная должность), потом как профессор без постоянной должности, работает заведующим кафедрой чистой математики и наконец профессором.
В 1822–1825 гг. Н. И. Лобачевский руководит физико-математическим отделением.
Н. И. Лобачевский читал курсы лекций почти по всем физико-математическим предметам, а также по воспитанию и образованию.
В 1826 г. Н. И. Лобачевский написал «Сжатое изложение начал геометрии со строгим доказательством теоремы о параллелях». Эта работа легла в основу значимого труда «О началах геометрии».
В 1827–1846 гг. Н. И. Лобачевский – ректор (глава) университета. Благодаря ему в университете началось обучение татар, киргизов, калмыков, башкир, бурятов. Многие преподаватели были отправлены в научные центры Европы. Были организованы экспедиции в страны Востока для изучения истории, культуры и языков местных народов. Были открыты кафедры словесности, турецко-татарского, монгольского, китайского, армянского языков, санскрита. Под руководством Н. И. Лобачевского впервые описаны рукописи библиотеки университета, разработаны принципы обмена книгами внутри страны и с другими странами, начато составление единых книжных каталогов (списков). Библиотека стала доступной для всех жителей Казани.
В 1834 г. Н. И. Лобачевский организовал издание научного журнала «Учёные записки Императорского Казанского университета».
Н. И. Лобачевский также был председателем строительного комитета. При нём в 1830х гг. построены здания библиотеки, анатомического театра, химического кабинета, физической лаборатории, астрономическая и магнитная обсерватории, оранжерея ботанического сада, клиника.
В 1839 г. Н. И. Лобачевский стал одним из основателей Казанского экономического общества, высказывался о важности экономического образования, о необходимости открытия ремесленных и торговых школ для молодежи.
В 1830–1840-е гг. Казанский университет считался одним из лучших учебных заведений страны.
В 1845 г. Н. И. Лобачевский становится попечителем Казанского учебного округа, то есть начинает руководить сетью учебных заведений этого района.
В 1855 г. был написан его последний труд «Пангеометрия» (приставка пан- означает, что некое явление охватывается полностью, целиком).
Н. И. Лобачевский был Почётным членом Московского и Казанского университетов, членом-корреспондентом (младший член организации учёных) Гёттингенского королевского общества наук, а также был награждён медалью К. Ф. Гаусса.
В центре Казани установлен бронзовый бюст учёного. Учреждена Международная премия имени Н. И. Лобачевский. Его именем названы малая планета и кратер на Луне, научная библиотека Казанского университета и одна из улиц Казани.
В 2017 г. в Казанском (Приволжском) федеральном университете открылся мемориальный музей Н. И. Лобачевского.
В честь Н. И. Лобачевского назван Нижегородский государственный университет и лицей при Казанском университете.