ИВАН МИХАЙЛОВИЧ СИМОНОВ

Иван Михайлович Симонов (1794–1855) – один из основоположников Казанской астрономической школы, ректор Казанского университета, один из первооткрывателей Антарктиды.

И. М. Симонов родился в Астрахани в купеческой семье. До 1808 г. обучался в Казанской гимназии, затем в 1809 г. поступил в Казанский университет. Там молодой учёный занимался теоретической астрономией, его интересовала небесная механика – изучение законов движения небесных тел.

И. М. Симонов вёл наблюдения Большой кометы 1811 года вместе с И. А. Литтровым (своим учителем) и Н. И. Лобачевским (тогда магистром математики). Наблюдения получили высокую оценку С. Я. Румовского – знаменитого астронома, ученика М. В. Ломоносова и Л. Эйлера.

В 1816 г. И. М. Симонов стал профессором кафедр технической и практической астрономии в Казанском университете.

С 1816 по 1818 г. учёный находился в Петербурге и работал в обсерватории Академии наук.

С 1819 по 1821 г. участвовал в экспедиции Ф. Ф. Беллинсгаузена и М. П. Лазарева, когда впервые удалось увидеть льды Антарктиды. И. М. Симонов стал первым астрономом, который совершил кругосветное плавание. Он определил расположение Южного магнитного полюса планеты, наблюдал звёздное небо южного полушария, собрал около 180 предметов для геологического, зоологического, этнографического музеев (последнему положил начало). Кроме того, в течение путешествия И. М. Симонов вёл подробнейший путевой дневник.

С 1822 по 1823, а также с 1825 по 1830 гг. И. М. Симонов был главой физико-математического факультета Казанского университета. В промежуток между этими годами побывал в Европе, где приобрёл физические и астрономические приборы.

В 1828 году профессор путешествовал по трём губерниям: Казанской, Симбирской и Оренбургской. Он определил координаты многих городов и высоту, на которой они расположены.

Стараниями И. М. Симонова в Казани открылись астрономическая и магнитная обсерватории.

В 1842 г. он вновь совершил поездку за границу, о чём написал «Записки и воспоминания о путешествии по Англии, Франции, Бельгии и Германии в 1842 году».

С 1846 г. И. М. Симонов руководил Казанским университетом, сменив Н. И. Лобачевского.

И. М. Симонов наблюдал звёздные скопления, недавно открытую планету Нептун, одним из первых изучал земной магнетизм, изобрёл метод определения времени по высоте светил, улучшил конструкции ряда астрономических приборов.

Учёный был членом 15 зарубежных академий наук и научных обществ, а также Петербургской академии. Его именем названы остров в Тихом океане, мыс на острове Петра I, несколько мысов и холмов в Антарктиде.