Окружающая среда – это среда обитания и деятельности человечества, а также окружающий человека природный и созданный им материальный мир. Окружающая среда состоит из атмосферы, гидросферы, литосферы и биосферы. Её главные компоненты – почва, вода, воздух, организмы и солнечная энергия. Она предоставляет человечеству все природные ресурсы для обеспечения комфортной жизни. Когда окружающая среда изменяется вследствие человеческой деятельности, она не способна в полной мере обеспечить здоровье экосистем в целом и каждого организма в отдельности.