Би`тумы (от латитского bitumen — горная смола).
Термин «битумы» применяется в трёх значениях: 1) битум (термин генетический) — каустобиолиты нефтяных и нафтоидных рядов (нефти, асфальты и другие). По происхождению вторичны по отношению к вмещающей породе. Растворимость не является их обязательным признаком. 2) битум (термин аналитический) — битумоиды — сумма природных органических веществ, извлекаемых из породы или современных осадков органическими растворителями. 3) битум (термин технический) — природные асфальты, продукты переработки нефти, торфа, углей, использующиеся в качестве технического сырья.
Различают битумы природные и искусственные (технические).
1.Природные битумы — естественные органические соединения с первичной углеводородной основой, имеющие твёрдую, вязкую или вязкопластичную консистенцию. Выделяют 6 основных классов: мальты, асфальты, асфальтиты, кериты, антраксолиты и озокериты. На практике к природным битумам относят продукты разрушения и переформирования залежей нефти в результате физико-химических процессов.
Природные битумы применяются с глубокой древности. Известны сооружения в Вавилоне и Египте, которые возводились с применением природного битума за 3000 лет до нашей эры. В дальнейшем природные битумы эпизодически использовались во многих странах в строительстве, медицине, в качестве лаков и другого.
В конце 18 века были предприняты первые попытки коммерческой разработки природного битума в Канаде. В середине 19 века появились первые асфальтовые тротуары в Европе и США; в Казани — в начале 20 века. Запасы отдельных залежей достигают сотен миллионов тонн, зон битумонакопления — несколько миллиардов тонн.
Залежи природного битума на территории Республики Татарстан выявлены преимущественно в пермских отложениях, где они приурочены к карбонатным коллекторам сакмарского и казанского ярусов и песчаным пластам уфимского яруса. Наибольшие перспективы связаны с Мелекесской впадиной, западными, южными и юго-восточными склонами Южного купола Татарского свода, меньшие — со сводовой частью Южного купола и южной частью Северного купола Татарского свода. В Татарстане разведано 40 и выявлено 90 месторождений природного битума, включающих 430 залежей. Наиболее крупные — Ашальчинское месторождение, Мордово-Кармальское месторождение, Нижне-Кармальское, Подлесное месторождения. Запасы отдельных месторождений оцениваются от 1–2 до 10–15 миллионов тонн.
Природные битумы применяются в дорожном строительстве, при получении синтетической нефти, светлых (лёгких) фракций, незамерзающих (северных) масел, лаков, красок, смол, при производстве гидроизоляционных материалов, пластмасс, для получения нефтяного кокса и извлечения химических элементов (серы, никеля, ванадия, титана и других), в энергетике, металлургии и сельском хозяйстве.
2. Искусственный (технический) битум — продукты, обладающие обычно твёрдой или вязкой консистенцией и получаемые главным образом из тяжёлых нефтяных остатков (мазутов, гудронов и других). Твёрдые нефтяные битумы применяются для получения рубероидов, полутвёрдые — в производстве гидроизоляционных материалов, асфальтов и других, жидкие — для дорожного строительства. Из общего количества битумов, потребляемых в промышленности, свыше 90% приходится на долю искусственных.