Степной Зай

Степной Зай – река в Восточном Закамье, левый приток Камы. С 1978 г. – памятник природы Республики Татарстан.

Протяженность реки 211, 3 км, бассейн занимает 5 тыс. км². Течение Степного Зая пересекает Лениногорский, Бугульминский, Альметьевский, Заинский и Нижнекамский район.

Река начинает свой путь на восточных склонах Бугульминско-Белебеевской возвышенности, недалеко от села Михайловка (Лениногорский район). Оканчивает его близ села Нижнее Афанасово (Нижнекамский район). Ниже устья река становится Степным Заем. Исток находится на высоте 240 м, устье – 53 м.

Долина в верхнем течении напоминает каньон, так как не превышает 1,5 км в ширину и при этом отличается глубиной. В среднем и нижнем течении приближается по форме к трапеции, лишена симметрии, ширина увеличивается до 2–3,5 км. Склоны до города Заинска возвышаются над водой на 100–200 м. Образуются крутые уступы, местами обрывы. Также по правобережью произрастают сосны и смешанные леса.

Леса занимают четверть территории водосбора. Пойма наблюдается по обе стороны реки, однако слева она более выражена. Ширина – до 3 км. Ближе к устью встречаются заболоченные участки. Местами русло имеет изгибы, в целом устойчивое, песчано-илистое. В нижнем течении его ширина от 15–25 до 40–80 м. Средняя глубина Степного Зая 0,4–0,6 м на перекатах, на плёсах 1–1,5 м. В период весеннего половодья глубины достигают 2–3 м.

Реку питают 68 притоков, крупнейшие из них: Бугульминский Зай (52 км), Урсала (26,6 км), Лесной Зай (60,8 км), Зыча (40,2 км) – правые; Зай-Каратай (27,9 км), Шумышка (18,8 км), Сарапала (18,9 км), Шипка (15 км), Иныш (18 км) – левые.

Научные наблюдения за рекой проводятся с 1958 г. Для Степного Зая характерно весеннее половодье, которое длится около 40 дней с конца марта – начала апреля.

Максимальное изменение уровня воды в течение года 3,9 м (зафиксировано у посёлка Русский Акташ), 5,3 м (у села Старое Пальчиково).

Ежегодно в августе наблюдается понижение уровня воды, замедление течения.

С конца ноября река покрывается льдом на 110–130 дней. Вскрывается в начале апреля. Толщина льда к концу февраля 50–72 см. В 1969 г. зафиксировано рекордное значение – 115 см.

Вода жёсткая весной и очень жёсткая летом и зимой.

Степной Зай – важный крупный источник воды в лесостепной зоне Татарстана. В бассейне реки находятся два водохранилища: Заинское и Карабашское. Также по её течению стоят города (Альметьевск, Заинск) и посёлки (Карабаш, Нижний Мактама, Русский Акташ и другие). Здесь же расположены заказники Адонисовый лес, Владимирский склон, Казанкинский заказник; памятники природы Ново-Александровский склон, Акташский провал, Карабашская гора, Бухарайский бор.

Источник:

https://tatarica.org/ru/razdely/priroda/gidrograficheskaya-set/reki/stepnoj-zaj